‘বাবা বলেছে আরো ভালো খেলতে হবে’

উত্তরবঙ্গের নীলফামারী অঞ্চল থেকে বাংলাদেশ জাতীয় নারী দলে সুযোগ পাওয়ার পথটা মারুফা আক্তার মনির জন্য মোটেও সহজ ছিল না। সংগ্রাম মাখা এক ইতিহাস পেছনে ফেলে আজ তিনি বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দুবাইয়ের বিমান ধরবেন। এর আগে জানিয়েছেন দুযোখ ভরা স্বপ্নের কথা।

এক সময় বাবার সঙ্গে কৃষিকাজ করেছেন মারুফা আক্তার। দেশ ছাড়ার আগে এই অলরাউন্ডার জানিয়েছেন, তার বাবা তাকে আরো ভালো করার তাগিদ দিয়েছেন।

টি-২০ বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব খেলতে আজ বৃহস্পতিবার বিকেল ৫টায় দুবাইয়ের উদ্দেশে দেশ ছেড়েছেন জাতীয় নারী দলের ক্রিকেটাররা। দেশ ছাড়ার আগে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে মারুফা জানান, এখন সবার থেকেই বেশ ভালো সমর্থন পাচ্ছেন তিনি।

এ প্রসঙ্গে মারুফা বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ অনেক ভালো লাগছে। সবাই অনেক খুশি হয়েছে। বাবা বলেছে আরো ভালো খেলতে হবে। সামনে আরো সুযোগ আসবে। সেগুলো কাজে লাগিয়ে ভালো করতে হবে।’

নিজের পেস বোলিংয়ের সুবিধা সবসময় নিতে পারেন মারুফা। ইচ্ছা করলেই দিতে পারেন বলে সুইং। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘সুইংটা আমার ন্যারাচাল, ছোট থেকেই খেলাধুলা করতাম। এরপর বিকেএসপিতে খেলাধুলা করেছি। ফলে সুইংটা এখন আমার ন্যাচারাল।’

দলে সুযোগ পেয়ে মারুফা প্রথমে ফোন করে তার ভাইকে জানিয়েছেন এই সুখবর। একইসঙ্গে জানালেন তার ভাই তার ক্রিকেটের অনুপ্রেরণা। মারুফা বলেন, ‘আমার বড়ভাই আমার অনুপ্রেরণা, সে ছোট থেকেই আমাকে অনেক সাহায্য করে আসছে। দলে সুযোগ পেয়ে প্রথম ফোনটা তাই ভাইকেই করেছিলাম।’