ভারত হারলে জৌলুশ হারাবে এশিয়া কাপ!

এশিয়া কাপের সুপার ফোরে হাইভোল্টেজ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-শ্রীলংকা। এই ম্যাচটি ভারতের জন্য বলতে গেলে বাঁচা মরার লড়াই। যদিও এবারের এশিয়া কাপের সুপার ফোরের সমীকরণ খুব সহজ নয়। হারলেই এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে যাবে ভারত। যদি তাই হয় তাহলে আয়োজনের জৌলুশ হারাবে এশিয়া কাপ। 

কারণ ভারত পাকিস্তান মানেই যেন অলিখিত এক এশিয়া কাপের ফাইনাল মনে হয়। তাছাড়া এ উপমহাদেশের ক্রিকেটের যাবতীয় উন্মাদনা ভারত -পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরেই। তাছাড়া টিভি স্বত্ব, স্পন্সর সহ অর্থনৈতিক বিষয়তো আছেই।

চাপের শংকা মাথায় নিয়েই ভারত আজ লংকার বিপক্ষে মাঠে নামবে। কারণ এরই মধ্যে ভারত পাকিস্তানের কাছে প্রথম ম্যাচে হেরে গেছে । প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হেরে যাওয়ায় দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে রোহিত শর্মাদের। 

অন্যদিকে আজকের ম্যাচে শ্রীলংকা জিতলে তাদের ফাইনাল অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যাবে। এমন বাঁচা মরার ম্যাচে দু’দলই তাদের সেরাটা দিতেই মাঠে নামবে। এজন্য সেরা দলকেই আজ নির্বাচন করতে যাচ্ছে ভারত-পাকিস্তান।  

মঙ্গলবার সুপার ফোর পর্বে শ্রীলংকার মুখোমুখি হচ্ছে এশিয়া কাপের অন্যতম দাবিদার ভারত। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮ টায়। নাগরিক টিভি ও গাজী টিভি ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে।

টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ভারত ও শ্রীলংকা যেই পরিস্থিতিতে ছিল, এখন দৃশ্যপট সম্পূর্ণ ভিন্ন। পাকিস্তানের বিপক্ষে সুপার ফোরে প্রথম ম্যাচে ভারতকে মনে হয়েছে স্নায়ুচাপে ভেঙ্গে পড়েছে।

রোহিত শর্মার উদ্বিগ্ন চেহারা, আরশদিপ সিংয়ের ক্যাচ মিস, রভিন্দ্রা জাদেজার মতো সিনিয়র ক্রিকেটার দলে না থাকা সব মিলিয়ে একটা নেতিবাচক পরিস্থিতিতে পড়েছে রাহুল দ্রাবিড়ের দল।

মঙ্গলবার যদি ভারত হেরে যায়, সেক্ষেত্রে তাদের হাতে আর কিছুই থাকবে না। অন্যদের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে।

ভারতের তারকা ক্রিকেটার ভিরাট কোহলি, ম্যাচের আগে চাপের কথাই বলেছেন বারবার। "বড় ম্যাচে চাপ থাকে। আমরা আগের ভুলগুলো থেকে শিখছি। রোহিত শর্মা ও দলের অন্য সদস্যরা মিলে এখন আমরা এমন পরিবেশ তৈরির চেষ্টা করছি যেখানে আমরা সুযোগ পেলেই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দাপট দেখাবো।"

শ্রীলংকার অধিনায়ক দাসুন শানাকা বলছেন, "এশিয়ার ক্রিকেটের কথা বললে সবাই পাকিস্তান ও ভারতের কথা বলে। আমরা এতে কিছু মনে করি না। আমরা বরং নিজেদের খেলা নিয়েই ভাবি।"

শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের স্পিনারদের বলে স্বতঃস্ফূর্তভাবে ব্যাট করতে পারেনি ভারতের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানরা। ভারতের ব্যাটসম্যানরা পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঝের আট ওভারে ৫৬ রান নিতে পেরেছে।

শ্রীলংকান স্পিনাররা খুব আহামরি বল করেননি, কিন্তু তারা প্রতিপক্ষকে পাওয়ারপ্লের খোলস থেকে বের হতে দেননি। চলমান এশিয়া কাপে লংকান স্পিনাররা ওভারপ্রতি রান দিয়েছেন আটের কম।

ভারত আজ একাদশে আভেশ খানকে নিতে পারে। তাকে জায়গা করে দিতে পারেন রভি বিষ্ণু। আবার ঋশাভ পান্তও একাদশ থেকে বাদ পড়তে পারেন। তার স্থানে দিনেশ কার্তিক ফিরতে পারেন দলে।

এই টুর্নামেন্টের সেরা দুই হিটার আজ মুখোমুখি হবেন। ভারতের সুরিয়াকুমার ইয়াদাভ যিনি ১৮৩ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করছেন, শ্রীলংকার ওপেনার কুশল মেন্ডিসের স্ট্রাইক রেট এই টুর্নামেন্টে ১৬৩। এছাড়া লোকেশ রাহুল আর রোহিত শর্মা পাকিস্তানের বিপক্ষে যে আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে শুরু করেছিলেন তা আরেকটু সামনে এগিয়ে নিতে পারলে প্রতিপক্ষের জন্য ম্যাচে ফেরা কঠিন হবে বলে মনে করেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া।

ভারতের আরেক সাবেক ক্রিকেটার ওয়াসিম জাফর মনে করেন, "শ্রীলংকার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার দিকে নজর রাখতে। তিনি এখনও নিজের মতো ফুটে ওঠেননি যেটা বল হাতে আগে প্রমাণ করেছেন। তবে এই ধরনের বড় ম্যাচে তিনি ফিরতে পারেন।"

তবে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা আর মহেশ ঠিকসানা বিশ্বের শীর্ষ টি-২০ ক্রিকেট লিগ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলেন। তারা ভারতীয় ক্রিকেট দলের অনেক সদস্যকেই কাছে থেকে দেখেছেন ও তাদের সাথে ড্রেসিংরুম শেয়ার করেছেন। এই অভিজ্ঞতা আজকের বড় ম্যাচে কাজে লাগতে পারে শ্রীলংকার। সুত্র: বিবিসি