চুরি করে ফুটবল খেলতেন জাতীয় দলে ডাক পাওয়া ইমন

সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে আলো কেড়েছেন শাহরিয়ার ইমন। প্রিমিয়ার লিগে দুই গোল করার পাশাপাশি তিন অ্যাসিস্ট করে আলোচনায় ছিলেন তিনি। আর তাতেই ২২ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডের সামনে খুলে গেছে জাতীয় দলের দরজা।

আগামী সেপ্টেম্বরে দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের জন্য ২৭ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। এই দলে জায়গা পেয়ে উচ্ছ্বসিত খুলনার রূপসা থেকে উঠে আসা ইমন। এতো দ্রুত লাল-সবুজ দলে জায়গা পেয়ে যাবেন, তা কল্পনাও করেননি এই ফুটবলার।

শাহরিয়ার ইমনের এবারই প্রথম প্রিমিয়ার লিগে অভিষেক হয়েছে। সেনাবাহিনীর চাকুরে এই ফুটবলার স্বাধীনতা কাপে ভালো খেলে জায়গা করে নিয়েছেন মোহামেডানে। লিগে আবাহনীর বিপক্ষে করেছেন দুর্দান্ত এক গোল।

কাবরেরার দলে জায়গা পেয়ে দেশের এক সংবাদমাধ্যমকে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় ইমন বলেন, ‘এতো দ্রুত বাংলাদেশ দলে জায়গা পাবো তা ভাবিনি। তবে প্রথমবার লিগ খেলেছি। শুরু থেকে চেষ্টা করেছি নিজেকে মেলে ধরতে।’

যদিও ফুটবলের শুরুতে পরিবারের সমর্থন পাননি। বাবা-মা চেয়েছিলেন পড়াশোনা করে ছেলে সরকারি চাকুরে হবে। কিন্তু ইমন পড়াশোনার চেয়ে মাঠে থাকতেই পছন্দ করতেন বেশি।

ইমন বলেন, ‘আব্বা-আম্মা চাইতেন না যে আমি ফুটবল খেলি। তারা চাইতো পড়াশোনা করে সরকারি চাকরি করি। কিন্তু আমি চুরি করে মাঠে খেলতে যেতাম। স্কুল ফুটবলে গোলকিপার ছিলাম। কিন্তু সাইফুল স্যারের কথায় আক্রমণভাগে খেলা শুরু করি।’

স্বাভাবিকভাবেই এভাবে ফুটবলে সময় দিতেন বলে পড়াশোনাতে মনোযোগ সেভাবে দিতে পারেননি। যার প্রভাব পড়ে এসএসসি পরীক্ষায়। ইমন বলছিলেন, ‘২০১৭ সালে এসএসসি পরীক্ষা দেই। কিন্তু ফেল করি, পরেরবার যদিও পাস করি।

তিনি যোগ করেন, ‘এরপর আব্বা-আম্মা বুঝলেন পড়াশোনার চেয়ে খেলা নিয়ে আমি বেশি সিরিয়াস। তাই আমাকে খেলায় মনোযোগ দিতে বলেন। তখন থেকে খুলনা লিগে খেলা শুরু করি।’

ইমনের লক্ষ্য এখন কাবরেরার মূল দলে জায়গা করে নেয়া। কিন্তু সেই পথ যে ভীষণ কঠিন সেটা বুঝতে পারছেন তিনি। তার ভাষায়, ‘মূল দলে জায়গা করে নেওয়ার জন্য যা করা দরকার, তাই করবো। যদিও এই পজিশনে আরও ভালো খেলোয়াড় আছে। তবে সেসব না ভেবে অনুশীলনে সেরাটা দিতে চাই।’