আত্মবিশ্বাস থেকেই এমন জয়: শানাকা

সুপার ফোরে টানা দুই ম্যাচ জিতে এশিয়া কাপের ফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছে শ্রীলংকা। দলটির মাঠের পারফরমেন্স চোখে পড়ার মতো। সুপার ফোরে আফগানিস্তান ও শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে যেভাবে জিতেছে, তাতে প্রশংসায় ভাসছে লংকানরা।

দলের ক্রিকেটাররা এখন দারুণ আত্মবিশ্বাসী বলেই এমন জয় সম্ভব হচ্ছে বলে জানিয়েছেন শ্রীলংকার অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

গতরাতে ভারতের বিপক্ষে দারুণ এক জয়ের পর শানাকা জানান, ছেলেরা এতটাই আত্মবিশ্বাসী যে, আমরা কঠিন ম্যাচও জিতে চলেছি। যেকোনো পরিস্থিতিতে জয় পেতে মরিয়া ছেলেরা।

আফগানিস্তানে কাছে হার দিয়ে এশিয়া কাপ শুরু হয়েছিলো শ্রীলংকার। ঐ ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ১০৫ রানে অলআউট হয় লংকানরা। তবে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুর্দান্ত জয় নিয়ে সুপার ফোরে উঠে শ্রীলংকা। বাংলাদেশের ছুড়ে দেয়া ১৮৪ রানের টার্গেট স্পর্শ করে ২ উইকেটে ম্যাচ জিতে লংকানরা।

সুপার ফোরের দুই ম্যাচেও বড় টার্গেট স্পর্শ করে ম্যাচ জেতে শ্রীলংকা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ১৭৬ ও ভারতের বিপক্ষে ১৭৪ রানের টার্গেট স্পর্শ করে লংকানরা। এবারের এশিয়া কাপে টানা তিন ম্যাচে বড় টার্গেট স্পর্শ করে ম্যাচ জেতার কীর্তি গড়েছে তারা।

অধিনায়ক শানাকার মতে, ছেলেরা সবাই অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী বলেই এমন জয় সম্ভব হয়েছে। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে শানাকা বলেন, ‘ড্রেসিংরুমে অবিশ্বাস্য আত্মবিশ্বাস, ছেলেরা অনেক বেশি চাঙ্গা হয়ে আছে। প্রথম ম্যাচের পর আমাদের মধ্যে ভালো আলোচনা হয়েছিল। আমরা জানি আমরা কী করতে পারি।’

তিনি আরো বলেন, ‘আগের তুলনায় ছেলেরা ম্যাচ জয়ের জন্য অনেক বেশি ক্ষুধার্ত হয়ে উঠেছে। যেকোন পরিস্থিতি সামলে নিয়ে ম্যাচ জিতে চায় তারা। তাদের এমন ইচ্ছাই আমাদের বড় টার্গেট স্পর্শ করতে সাহস দিচ্ছে।’

ভারতের বিপক্ষে জয় নিয়ে দলের ক্রিকেটারদের প্রশংসা করে শানাকা বলেন, ‘বোলাররা কিছু সময় ভালো বল করেছিল। মাধুশানাকা-দিলশান-থিকশানাকে কৃতিত্ব দিতে হয়। তারা সত্যিই ভালো বল করেছে। ব্যাটাররা খুবই আগ্রাসী হয়ে খেলেছে। এমন ম্যাচে এভাবেই খেলতে হয়।’

ভারতের বিপক্ষে ১৭৪ রানের টার্গেটে শ্রীলংকাকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন লংকান দুই ওপেনার কুশল মেন্ডিস ও পাথুম নিশাঙ্কা। ৬৭ বল খেলে ৯৭ রানের জুটি গড়েন তারা। তাই দুই ওপেনারকে নিয়ে শানাকা বলেন, ‘শুরুতে পাথুম ও কুশল চমৎকার সূচনা এনে দিয়েছে। পরে রাজাপাকসে ভালো করেছে। আমার ব্যাটিংও কাজে লেগেছে।’