টেস্টই আসল, টি-২০ কেবলই ব্যবসা

দুই দশক আগেও টি-২০ ক্রিকেটের কোন অস্তিত্ব ছিল না। আইপিএল, বিপিএল, সিপিএল, কিংবা বিগ ব্যাশকে অনেকেই ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ মনে করলেও ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস সেটা মনে করছেন না। 

বেন স্টোকসের মতে, টি-২০ ক্রিকেট দিন দিন ‘ব্যবসায় পরিণত হচ্ছে’। তার কাছে টেস্টই ক্রিকেটের আসল ‘চূড়া’।

অ্যামাজন প্রাইম আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ক্রিকেটের নানা বিষয় নিয়ে স্টোকস কথা বলেছেন। টি-২০ প্রসঙ্গে আলাপে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বলেন, ‘দেখুন, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন দেশে দেশে ছড়িয়ে গেছে। আপনি বলতে পারেন, কিছু মানুষের জন্য টি-২০ এখন ব্যবসায় পরিণত হচ্ছে। এতে কিন্তু ক্রিকেটের জন্য ভালো দিকও আছে। সুযোগ বাড়ছে, যা ১৫ বছর আগেও ছিল না। ক্রিকেটের বাইরের জীবন, 

বর্তমান সময়ে টি-২০ খেলার কারণে ক্রিকেটারদের আর্থিক প্রাচুর্য বাড়লেও দিন শেষে পাঁচ দিনের টেস্ট ম্যাচকেই খেলার সর্বোচ্চ চূড়া বলে মনে করেন ৩১ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার।

স্টোকস আরো বলেন, ‘আমি এই সংস্করণের বড় অনুরাগী। এটাই ক্রিকেটের সর্বোচ্চ চূড়া। শুদ্ধতম সংস্করণ। টি-২০ ক্রিকেটের চেহারা বদলে দিলেও টেস্ট হারিয়ে যাবে না। শুধু আমি নই, বিশ্ব ক্রিকেটের বড় তারকাদের সবাই একই অনুভূতি ধারণ করেন। আমি মনে করি, সবার দায়িত্ব হচ্ছে এ বার্তা দিয়ে রাখা, টেস্ট ক্রিকেট এখনো মরে যায়নি।’

কিছুদিন আগে ব্যাস্ত ক্রিকেট সূচিতে সাদা পোশাকে আরো নিজেকে বড় পরিসরে তুলে ধরতে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় জানান এই তারকা অলরাউন্ডার।