ওয়াটসনের বিশ্বাস, এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে রাজত্ব করবেন সাকিব

বছরের পর বছর ধরে ক্রিকেটের তিন ফরম্যাটে সমানতালে পারফরম্যান্স করে যাচ্ছেন সাকিব আল হাসান। অজি অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন মনে করেন, ভবিষ্যতে সাকিবের মত কাউকে পাবে না ক্রিকেট। এমনকি আসন্ন এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে সাকিব রাজত্ব করবেন বলেও মনে করেন তিনি।

সাকিব আল হাসানের কাছে বয়স নিছক একটি শব্দ। তা না হলে ৩৫ বছর বয়সে এসেও দাপটের সঙ্গে তিন ফরম্যাটে সমানতালে পারফর্ম করেন কি করে? এছাড়া বর্তমানে একই সঙ্গে বর্তমানে টাইগারদের দুই ফরম্যাটের অধিনায়কের গুরুদায়িত্ব সামলাচ্ছেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি ওয়াটসন নিজেও ছিলেন একজন পাক্কা অলরাউন্ডার। তিনি জানেন তিন ফরম্যাটে পাল্লা দিয়ে পারফর্ম করাটা কতটা কঠিন। সম্প্রতি আইসিসির রিভিউতে টাইগার অধিনায়ক সাকিবকে প্রশংসার সাগরে ভাসিয়েছেন সাবেক এই অজি তারকা।

সাকিবের এত বছরের সাফল্যের রহস্যের কথা জানিয়ে ওয়াটসন বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার দৃষ্টিকোণ থেকে বলতে পারি, অলরাউন্ডার হওয়াটা চ্যালেঞ্জিং। যখন আপনি দিনের পর দিন খেলছেন তখন নিজের যত্ন নিতে হবে এবং শক্তি সংরক্ষণ করতে হবে বিশেষ করে ব্যাটিংয়ের সময়।’

এরপর তিনি বলেন, ‘সাকিব ঠিক এই জিনিসটাই ধরে রেখেছে, যেটা অনেক কঠিন কাজ। বাইরে থেকে মনে হতে পারে একজন স্পিনারকে হয়তো বেশি পরিশ্রম করতে হয় না। কিন্তু উপমহাদেশের কন্ডিশনে সে অনেক বল করেছে। এরপর আবার দলের  মূল লাইনআপে ভূমিকা পালন করছে।’

অজি এই অলরাউন্ডারের দাবি ভবিষ্যতে সাকিবের মত এমন বয়সের কাউকে আর দাপটের সঙ্গে তিন ফরম্যাটে খেলতে দেখবে না ক্রিকেট বিশ্ব। বছরের পর বছর এভাবে ধারাবাহিকতা ধরে রাখাটা অনেক কঠিন ব্যাপার।

এ বিষয়ে ওয়াটসন বলেন, ‘তাকে তিন ফরম্যাটে খেলতে দেখা বিশেষ কিছু। যেভাবে খেলার পরিমাণ বাড়ছে, একই সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের চাপও আছে। ফলে আগামী দিনে সাকিবের মত কাউকে সফলভাবে তিন ফরম্যাটে খেলতে দেখা দুর্লভ ব্যাপার হবে। এই বয়সে এসেও সব ফরম্যাটে সাকিবের ব্যাটিং গড় ৩০+ এবং ১৫ বছর ধরে বোলিং গড় ৩০ নিচে রাখা সত্যিই বিশেষ কিছু।’

এই বছরে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপে সাকিব রাজত্ব করবেন বলে বিশ্বাস ওয়াটসন। তিনি বলেন, চাপের মুখে সাকিবের নেয়া সিদ্ধান্তগুলো সতীর্থদের জন্য অমূল্য হবে। আর নিজেকে প্রমাণের বিষয়ও আছে। বিশ্বমানের একজন ক্রিকেটারের যখন নিজেকে প্রমাণ করার ও সফল হওয়ার একাগ্রতা থাকে, তখন ওই ক্রিকেটার রাজত্ব করে। আমি খুবই অবাক হব যদি দেখি সাকিব টি-২০ বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপে ভালো করতে পারছে না।’

আজ মঙ্গলবার (২৩ আগস্ট) বিকেলে সাকিবের নেতৃত্বে বাংলাদেশ দল সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে উড়াল দেবে। ৩০ আগস্ট আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের এশিয়া কাপ মিশন।